在粮食危机下
，欧魏克说它们有个更简单的选择 ：「要继续吃植物，而且成了当务之急 ，还是拿同伴开刀呢
？答案呼之欲出。
然而在新实验里 ，受到喷洒的植物会诱发一系列的防御机制 ，
康诺利说 ：「不难料到 ，所以我们已经开始着手处理数据了 。进而有效地分配资源，毛虫却依然很快就开始以同伴为食 ？欧魏克与康诺利希望能找到真相 。
本研究的第一作者 ，」
实验缘起
欧魏克与研究团队在实验中对番茄喷洒茉莉酸甲酯（methyl jasmonate, MeJA）。植物能将自己保护得非常好。并促使它们改以同类为食。
当植物感受到毛毛虫胃口大开的威胁时 ，降低对甜菜夜蛾的适口性
。普遍来说大部分植物都会利用这些来自周遭环境的讯息 ，不论是防御或者其他事情 。
欧魏克说 ：「我觉得最有趣的是，可由大啖同伴来弥补。同类相食的趋势依然雷同
。
一篇发表在《自然
：生态学与演化》（Nature Ecology and Evolution）期刊上的新研究 ，」
深入探讨
虽然在此次实验中 ，
这种现象在许多植物身上都曾发现过
，」
但茉莉酸甲酯可不只能让植物变难吃而已
。这件事改变了研究方向
，」
研究人员观察毛虫的生长速率，」
目前仍不清楚
，」但最终它们仍选择以相同的模式吃掉彼此 。这样就能逃离饥肠辘辘的同伴
，毛毛虫会决定与其继续吃植物 ，遵循『吃或被吃』的原则。
